Megegyezés marhahús-ügyben az Egyesült Államok és Dél-Korea között

Susan C. Schwab, az Egyesült Államok kereskedelmi képviselője szombaton megerősítette, hogy az amerikai kormányzat megegyezésre jutott Dél-Koreával a több hete húzódó marhahús-ügyben.

Mint ismeretes, 2008 áprilisában Szöulban bejelentették, hogy az Egyesült Államok és Dél-Korea között létrejött marhahús-protokoll értelmében az amerikai marhahús ismét szabadon exportálhatóvá vált az ázsiai országba. A megállapodás két szempontból is jelentős volt: egyrészt újranyitotta az amerikai marhahús egyik legnagyobb piacát, másrészt elhárított egy komoly akadályt az USA-Dél-Korea szabadkereskedelmi egyezmény ratifikációja elől. Azonban a megállapodást heves tiltakozások, tüntetések fogadták Dél-Koreában. A koreai miniszterelnök, Lee Myung-bak népszerűsége történelmi mélypontra zuhant, és június első napjaiban bejelentették Dél-Korea visszalépési szándékát a megállapodástól, valamint arra kérték az USA-t, hogy tartózkodjon minden 30 hónapnál idősebb szarvasmarha húsának exportjától. A bejelentést követően egyeztetések kezdődtek a két kormányzat képviselői között. 2008. június 13-19-ig miniszteri szintű tárgyalásokra került sor, melyek alapján - úgy tűnik - sikerült mindkét fél számára elfogadható kompromisszumot találni.

A megegyezés lényege, hogy a marhahús-egyezmény hatályba lép, azonban átmenetileg csak 30 hónapnál fiatalabb szarvasmarha húsát exportálják Dél-Koreába, amíg a fogyasztói bizalom helyre nem áll. Ennek érdekében az USDA egy önkéntes alapon működő minőségellenőrzési rendszert hoz létre, amely igazolja, hogy a programban résztvevő üzemekből származó marhahús teljesíti a fenti követelményt.

A kérdés igazából az, hogy ez a megegyezés mennyiben könnyíti majd meg az USA-Dél-Korea szabadkereskedelmi egyezmény ratifikációját. A Szenátus Pénzügyi Bizottságának elnöke, Max Baucus korábban elég határozottan kijelentette, hogy a Bizottság addig nem veszi napirendjére a szabadkereskedelmi egyezményt, amíg az amerikai marhahús nem jut be a koreai piacra. Baucus szerint a most bejelentett egyezség az áprilisi megállapodást rendkívül kedvezőtlen irányban módosítja. Álláspontja szerint az amerikai marhahúsnak teljes - kortól, csontozástól független - bebocsátást kell nyernie a koreai piacra ahhoz, hogy a szabadkereskedelmi egyezményt ratifikálni lehessen. Hasonlóan csalódott volt a Szenátus Mezőgazdasági Bizottságának republikánus vezetője, Saxby Chambliss is, aki indokolatlannak tartja a koreai aggályokat, tekintettel arra, hogy megfelel az OIE standardoknak.

A fenti reakciók alapján úgy tűnik, hogy az USA-Dél-Korea szabadkereskedelmi egyezmény ügye a jelen megállapodással nem igazán fog előrehaladni. Kérdés az is, hogy vajon mennyi idő alatt áll helyre az ázsiai országban a fogyasztói bizalom, ami esetleg teljes piacnyitást jelenthet az amerikai marhahúsnak és egyben zöld utat a szabadkereskedelmi egyezménynek.